一、去函索要申请表格
　　许多人在填报大学时选错了系，或由于日后兴趣转移等等原因，决定在进入研究生院时改换专业。假如改变得不甚太大的话，国外大学是会接受的。例如：在国内学的是数学，进研究生院时，改念会计或统计；由土木工程转城市规划；由英文转新闻；由物理转天文等等。每一个研究生院在审查申请时，都订有主要课程条件（core requirment）,他们会检查你的成绩单上所修过的课目，其中与他们所订的主要课程条件相符或大致相符，就予承认。检查结果若是你还差二门未修，他们可能会准许你以临时身份（provisional status）入学，规定你补修某些大学课程。通常补修大学课程如果不太多的话，不会影响你选修研究生的课程，换句话说，并不增加你修读硕士、博士学位的时间。

　　如果你要转到那些完全没有关系的专业，多数学校是不接受的。比较开放的专业，例如企业管理、教育、计算计等专业通常接受任何专业的学生。
　　学校初选名单一经确定后，下一步就是发函请求各所大学寄发入学及奖学金申请表格。这种信件格式与商业信件格式大致相同，信件的接受者最好写单位，而不写个人。如果申请赴加读本科，就写信给Office of Admissions,如果申请读研究生，则可寄信给Office of Graduate Admissions 。以这种方式，无论学校建制如何，信件一定会到达负责人手上。

索求申请表格的方式有两种：
　　一是通过Internet网。直接给有关负责人发E-mail，其具体写法和书信写法一致。另外，通过WWW网，先进入各高校的Homepage后，再进入有关Graduate Admission的部分，通常加拿大大学有Application on line(网上申请)的表格。笔者曾以这种方式同美、加多种大学联系。
　　二是书信联系。书信索求申请表格，相对来说是比较正式的，有些学校不接受Application online。但是这类信件通常交给秘书处理，不会落到申请审查人手中，因为申请人的学历经历等资料终究要填在正式的入学申请表上，故索求申请表格的信件没有保存的必要。不过为了便于信件接收人决定你是否申请，索求申请表格的信函至少应包含下列各项：
（1） 申请人的详细通讯地址；
（2） 欲申请的学位和专业；
（3） 打算入学的时间；
（4） 教育背景及学位，包括正在攻读或已经获得的学位；
（5） 工作经历，选取重要的或仅说明现在的职务；
（6） 经费来源，即是否申请奖学金。
以上六项应简要说明，其他如在校成绩，TOEFL、GRE成绩等可以不加说明。

二、准备申请资料
　　当通过信件联系一般三周后，会收到院校寄发的有关表格。若是通过互联网联系，则一至二周后即可收到回复。有些院校会直接寄来入学申请表（Application for Admission），奖学金申请表（Application for Financial Support）来，也有些学校先寄预表（Preliminary Request Form），要求填写，并再寄去成绩单及其他资料，作初步审查，合格后再发正式申请表。
入学申请表，因学校而异，简单的仅有一页纸，只含姓名、出生日期、已婚未婚、学历、经历、要攻读的学位、要修的专业等；复杂的则长达七八页，可能包括你的身高、体重、甚至是眼珠的颜色，只需按部就班，逐项填写，别忘了亲笔签名即可。
　　奖学金申请表。如果申请人要求院校给予奖学金，而且这所院校准许第一年外国学生申请的话，便会发给一张奖学金申请表。奖学金一词本应当是指Scholarship或Fellowship，但国内一般习惯于将院校给的财务支持（Financial Support, Financial Aid, Financial Assistance）都称作奖学金，其实真正无偿性赠与的奖学金不多，大多数是助教（Teaching Assistantship, TA）、肋研（Research Assistantship, RA）,这些奖学金是有义务的。
除了上述两种表格外，申请人一般还要准备下列材料：
（1）自传--多数院校要求申请人写一份自传（300-500字）随同申请表一同寄去自传可能有下列不同的名称：Autobiography、Autobiographical Statement, Biographic Sketch, Biographic Brief, Personal Background等等，虽名称各异，但实质相同。院校可以通过申请者的自传，来衡量您的写作能力。自传写得好坏，会给申请审查者留下不同的印象，应加以重视。本书附录五附有自传的示例。
（2）读书计划--几乎所有学校都要求提出读书计划。读书计划也有不同的名称，如Objectives, Plans for Study, Academic Statement, Academic Objectives, Educational Goals, Statements of Purpose, Letter of Interests等，它应当包括下列内容：
a. 准备攻读什么专业？
b. 准备研究什么专业方向？
c. 有何相关的工作经验？
d. 毕业后打算从事何种工作（例如教学、研究或从事商业、企业管理）？
以上是必须包括的，如没有工作经验，可以不提，但各项必须愈具体愈好。例如，你对主修范围内哪些课程有兴趣而准备继续研究的，以及哪些是准备加强的。如你研读过这方面的经典名著，能说出更好。其余凡对你有利的成就，例如在校时获得某种荣誉，写过哪些论文，在何等级刊物发表等，都不妨提及。
（3）成绩单--成绩单是任何申请人所必须提供的，必须有学校盖章后寄发。成绩单上所列科目必须翻译成英文，通常国内大学教务处内备有这种表。成绩单上成绩不要作假，一经审核发现，后果难以设想。近几年，国内曾发生多起国外在大学来信给国内大学要求审核该校学生成绩单的事情。
（4）TOEFL、GRE及其他考试成绩前面曾说过这类标准考试的重要性，这些成绩一般来说都是必须提供的。对于要求申请奖学金的申请者，高的GRE、GMAT成绩无疑是相当重要的。要注意的是：这些院校要求的成绩，往往必须通过ETS寄发。因此申请人在寄出入学申请表之后，必须同时向ETS申请TOEFL、GRE或GMAT的成绩单，请直接寄到指定的院校。申请这种成绩单规定要用固定的Request Form，这种表格可向在国内的联办ETS考试的考试中心索取。
（5）学位证明
　　部分院校是要求申请人提交学位证明，但是国内各院校的成绩单上都已注明是否已获学位以及学位授予时间，因此对此种要求，可去函说明，请他查对成绩单。也有些院校仍要求提交学位证明的，则可将国内由国家教委盖章的学位证书的复印件寄去。若申请人已获硕士学位，不妨一并寄去硕士学位证书的复印件，定将对个人申请有很大帮助。

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