1976年12月青海省交通厅在原青海省交通厅干部训练班的基础上成立了青海省交通技术学校（同厅干训班合署办公，1984年厅干训班与交通学校分离），属技工性质，1979年7月升格为青海省交通学校，属中专性质。1984年12月，省交通厅在青海省交通中学的基础上成立了青海省交通职工中专学校，同时在省运输二中的基础上成立了青海省交通技工学校；1996年6月，省交通厅决定交通职工中专学校与交通技校合并，保留青海省交通技工学校牌子；1998年省交通厅决定省交通学校与交通厅干部训练班合署办公，两块牌子一套领导班子。期间三所学校大胆进行教育教学和内部管理改革，办学水平和整体实力明显增强，省交通职工中专被省教育厅确定为省级示范性成人中专学校、省交通学校被省教育厅确定为省级重点中专、省交通技校被省政府确定为省级重点技工学校，学校还与青海广播电视大学、青海省联合职工大学、西安公路学院联办专科，毕业生受到了用人单位的好评。2001年2月，省交通厅决定省交通学校与省交通职工中专学校合置办学，保留省交通学校、省交通职工中专学校、省交通技工学校、省交通厅干部训练班四块牌子，一套领导班子；2002年4月，经青海省人民政府批复，教育部备案，学校升格为青海交通职业技术学院，属于专科层次的普通高等学校。

　　2001年2月，学院组建了新一届领导班子。五年来，在省交通厅和省教育厅的大力支持和关怀下，学院领导班子带领全院教职员工共同努力，克服种种困难，抢抓机遇，开拓进取，使学院在办学规模、基础设施建设、社会声誉等方面实现了跨越式发展。学院的成绩得到了省级领导的充分肯定，社会各界的广泛好评。学院连续五年被省交通厅表彰为省交通厅“十五”创新立功先进集体，近年来先后被评为或授予全省“十五”创新立功先进集体、省级文明单位标兵、全省职业教育先进集体、全国交通行业精神文明创建先进单位、全国交通教育工作先进集体、全国职业教育先进集体、全国精神文明建设工作先进单位等荣誉称号。

　　2002年4月19日青海省人民政府关于将青海省交通学校等三所中等专业学校办成高等职业技术学院的批复同意“以上所组三所职业技术学院，原隶属关系和人事、经费管理体制不变。”学院领导班子由7人组成，李文时同志任院长，张永兵同志任党委书记。学院现设有交通土木工程系、汽车工程系、管理工程系、计算机系、基础部、思想政治理论课教学科研部5个教学系部；成教部、中专部、教育督导与科研处、图书馆等5个教学辅助机构；党委办公室、院长办公室、人事劳资处、计划财务处、教务处、学生工作处、后勤管理处、招生与就业指导中心、工会、团委、培训部等11个党政管理机构；青海省育才公路勘察设计有限公司、青海省育才公路工程监理有限公司、青海省育才公路工程试验检测中心、青海省海通汽车贸易有限公司等4个产学研结合部门；青海省公路行业职业技能鉴定站（省级站）、汽车行业职业技能鉴定所（国家级所）、计算机高新技术培训考试站（省级站）等3个职业技能鉴定所（站）；青海交通驾驶员培训学校等。

　　2010年7月初，学院在校生总数为4400人。形成了以交通为主，包括交通、土建、制造、电子信息、旅游等五个大类相结合的专业结构，设置各类专业共27个。其中公路施工技术、桥涵施工设施、汽车发动机、汽车底盘模块等4门课程被省教育厅确定为省级高职高专“示范”建设课程；汽车运用技术和计算机应用技术两个专业被省教育厅确定为省级“示范”建设专业；“道路桥梁工程技术”专业被教育部确定为“精品”建设专业；“汽车运用技术”专业被教育部确定为国家紧缺性人才培养工程建设基地。

　　目前全院各专业在实验实训基地建设方面，建成了交通土木类、汽车类、计算机类、管理类等校内实验、实训场所70个，校外共建立了70个稳定的实习实训基地，为校企合作提供了有效保障。

　　学院在职职工283人，教师208人，其中专任教师143人，双肩挑教师40人，兼职教师19人（折合为8人）。教师中副高以上（含高级讲师）69人，讲师71人，“双师型”教师99人，硕士学位的研究生41人，学院目前取得地（厅）级科研项目13项。三年来，全院共发表论文93篇，主编和参编教材13种。学院主办有《青海交通职业技术学院学报》。

　　学院现有三个校区，五块地方，占地总面积485557.60平方米（约728.34亩）；建筑总面积78820平方米；教学行政用房面积44334平方米；教室20344平方米；学生宿舍面积11917平方米；各类体育运动训练场馆面积15163.2平方米。学院固定资产总值6231.24万元；教学仪器设备总值2217.56万元；各类体育器材424件（套），价值96412元；驾训车辆33台；教学用计算机900多台；学院建成了校园内主干为100兆的校园网，共6台服务器和一个磁盘陈列，现有信息点2048个。学院图书馆面积3515平方米，馆藏各类书籍184599册，建有534座位容量的报刊阅览室和120座的电子阅览室，图书阅览厅280座，多媒体教室、语音教室共11个。

　　学院全面贯彻党的教育方针，始终坚持以服务为宗旨，以就业为导向，以质量求生存，以特色求发展，走产学研相结合的发展道路；立足交通，面向社会，以专业建设为基础，人才培养为根本，积极推进教育教学改革，全面提高人才培养水平的办学指导思想，重视招生就业工作，多年来，学院通过艰苦探索基本形成了“信息调研——计划招生——教育培训——技能鉴定——就业指导——职业介绍”的一条龙招生就业服务体系。近年来，学院毕业生就业率一直保持在95%以上，毕业生受到用人单位的欢迎。