厦门南洋职业学院是经福建省人民政府批准正式设立，国家教育部备案，具有独立颁发国家承认文凭资格的全日制综合性普通高等院校，由海内外十五位热心祖国教育事业的中青年学者（教授、博士）、企业家联合发起创办。
厦门南洋职业学院拥有良好的办学条件和一流的师资力量，现设有7个学院88个专业，在校学生近万人，是福建省发展最快、我国经济特区中规模最大的民办大学。有教学科研大楼、学生活动中心、大型学生综合餐厅以及10栋学生公寓生活楼，并设有篮球场10个、羽毛球场8个、排球场4个和高标准的多媒体、计算机教师、语言训练室等。现有从厦门大学、清华大学、西北工业大学以及美国、加拿大等海外院校、跨国公司和研究机构聘请的专兼职教授、副教授、讲师600余人。并有特聘的海内外专家、学者、企业家不定期来校授课。部分专业实现与西北工业大学、厦门大学等重点大学联合开办。学校的教学原则是：以一流的师资保证一流的教学质量。
学生毕业时，计划内统招专业由学校独立颁发专科文凭，其余专业在完成国家规定课程并考试及格后，可获颁发国家承认的本、专科学历文凭，专科毕业生还可通过“专升本”续读集美大学、华侨大学、福州大学的本科文凭。
目前，学校正在建设占地近六百亩的数字型、环保型、生态型的国内一流水平的大学校园。2006年秋季，新校园一期工程己完工并投入使用，六千多名南洋学子已入住新校区。学校计划用6—8年的时间建成国内著名、省内一流的万人应用型本科大学，争取拥有硕士点。